הבדים העיקריים של בגדי הים כוללים דופונט לייקרה, ניילון ופוליאסטר, שלכל אחד מהם מאפיינים ייחודיים משלו ותרחישים ישימים.
דופונט לייקרה: לייקרה הוא סיב אלסטי מעשה ידי אדם עם גמישות מעולה. הוא יכול להימתח עד פי 4 עד 6 מאורכו המקורי ולחזור במהירות לצורתו המקורית לאחר שחרור כוח חיצוני. לעתים קרובות הוא מעורבב עם סיבים אחרים כדי לשפר מאפיינים כגון עמידות בפני וילון וקמטים. בגדי ים DuPont Lycra עם מרכיבים עמידים לכלור מחזיקים מעמד זמן רב יותר ומתאימים לכל סגנונות בגדי הים.
ניילון: ניילון הוא סיב פוליאמיד הידוע בגמישותו הגבוהה ובעמידותו בפני שחיקה. שיעור ההחלמה האלסטי של הניילון הוא עד 100%, והוא יכול לעמוד בעשרות אלפי התכווצויות מבלי להישבר. לבגדי ים ניילון יש סבילות טובה יותר לכלור ומתאימים במיוחד לבריכות שחייה מקורות. מחיר בד הניילון מתון יחסית, מתאים לצריכה המונית ומתאים לבגדי ים מחלק אחד.
פוליאסטר: פוליאסטר הוא בד אלסטי מתיחה חד כיווני עם מתיחה מוגבלת, כך שהוא משמש בעיקר בבגדי ים או בגדי ים של שני חלקים לנשים. בד פוליאסטר עמיד ואינו מתעוות בקלות, אך בעל ספיגת מים לקויה ומתאים לצרכנים בעלי תקציב מוגבל.